A história de emigração de Manuel Costa começa em 1964. 

A 30 de maio desse ano partiu de navio em direção à África do Sul com apenas 12 anos de vida.

Foi completar os estudos mas também para fugir à guerra como era habitual na altura. Entrou para o navio com "uma mala cheia de sonhos" e despediu-se da família com "um lenço branco" na companhia da imagem da Senhora da Boa Viagem.

Lembra-se de ter comido apenas peixe durante os vários dias de viagem. "Fish" era a única palavra em inglês que sabia pronunciar.

Manuel Costa recorda os tempos em que a correspondência era feita apenas por carta. As cartas demoravam mais de 1 mês a chegar ao destino e as respostas ainda eram mais demoradas.

Regressou definitivamente à Madeira 27 anos depois, em 1991. Atualmente é membro da Associação Luso Africana de Portugal.