Um sismo de magnitude 7,1 na escala de Richter foi registado na Venezuela na noite desta quarta-feira, levando à emissão de um alerta de tsunami para as zonas costeiras potencialmente afetadas.

Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o abalo sísmico ocorreu às 23h04 (hora de Portugal Continental). O epicentro localizou-se nas proximidades de Caracas, capital venezuelana, a uma profundidade de 13,2 quilómetros.

As autoridades acompanham a evolução da situação, enquanto decorrem avaliações sobre possíveis impactos nas áreas mais próximas do epicentro.

O forte abalo levou o sistema de alerta sísmico para dispositivos Android a enviar notificações automáticas a milhares de utilizadores na Venezuela e em países vizinhos, recomendando a adoção da regra de segurança “Agachar, Cobrir e Agarrar” para reduzir o risco de ferimentos durante o sismo.

Entretanto, o Centro de Alerta de Tsunamis dos Estados Unidos emitiu um aviso para a região das Caraíbas, alertando para a possibilidade de formação de ondas perigosas ao longo da costa venezuelana e em áreas próximas. As autoridades norte-americanas sublinham, contudo, que a extensão do risco continua a ser avaliada.

A Venezuela localiza-se na fronteira entre as placas tectónicas das Caraíbas e da América do Sul, uma das zonas de maior atividade sísmica do continente. Em agosto de 2018, um terramoto de magnitude 7,3 atingiu o estado de Sucre, no nordeste do país, sendo sentido em vários países da América do Sul e das Caraíbas.