Os moinhos de vento foram construídos com a finalidade de moer os cereais necessários para o fabrico do pão e para o fornecimento de farinha aos navios que atracavam na Ilha com destino à América. Devido ao relevo baixo a Ilha fica exposta a ventos de vários quadrantes potenciando assim a função dos moinhos.

O primeiro moinho de vento terá sido construído em 1794. Tratou-se da obra de maior relevo realizada na Ilha no século XVIII.

Aos poucos foram surgindo novos moinhos, em madeira e do tipo rotativo. Alguns ainda se mantêm em atividade, outros foram recuperados mas alguns ainda continuam em estado avançado de degradação.

Seja como for, os moinhos de vento caraterizam a paisagem e marcam a história da Ilha. Atualmente são considerados um elemento do património e da cultura do Porto Santo.

Os moinhos de vento da imagem estão localizados na Portela e constam de muitos postais do Porto Santo.