Entre os moradores de idade mais avançada, a freguesia é conhecida por “Atabua”. Como é referido no “Elucidário Madeira” a freguesia ganhou o nome de uma planta (tabua) utilizada no fabrico de esteiras e fundos de cadeiras. 

Tabua: terra de agricultura A agricultura é a principal atividade económica dos moradores da freguesia. Predomina a cultura da vinha e a produção de banana. Ambas as culturas são referência da costa sul da Madeira, em especial no eixo Funchal – Calheta, devido às temperaturas amenas.

Com o aumento dos níveis de desemprego assiste-se a um “regresso à terra”. Em muitos casos pessoas que durante anos trabalharam na construção civil mas com a redução do número de obras sentem-se forçadas a regressar à agricultura recuperando, muitas vezes, terrenos abandonados. A título comparativo, refira-se que a produção de banana tem vindo a aumentar nos últimos 5 anos em toda a região. Das 14 mil toneladas no ano 2009 subiu para as 16 500 em 2012. Um crescimento da ordem dos 15%.

» Freguesia em recuperação

A Tabua foi uma das freguesias mais afetadas pelo temporal de 20 de fevereiro de 2010. A chuva intensa deixou um rasto de destruição em residências e infraestruturas rodoviárias. Os trabalhos de reconstrução têm sido efetuados ao longo dos últimos anos, com destaque para a canalização da Ribeira da Tabua e recuperação da ponte destruída durante a tragédia de 2010.