No início da colonização da Madeira a mobilidade na Ilha era algo extremamente complexo. O transporte de pessoas e de carga era feito com recurso à força humana ou animal.

O transporte em rede foi uma das marcas da Ilha marcada por uma orografia acentuada. Era utilizado principalmente por pessoas doentes, da classe alta e mesmo turistas. O recurso a este meio de transporte está diretamente relacionado com as fortes limitações nos acessos causadoras de enorme isolamento e atraso no desenvolvimento, sobretudo no norte da Ilha.

A rede era transportada por 2 homens que usavam botas de vilão, camisa e calças brancas.