O alerta foi recebido pelo Subcentro de Coordenação de Busca e Salvamento Marítimo do Funchal (MRSC Funchal) pelas 23h45 de domingo, 26 de abril, dando conta de uma embarcação em dificuldades, sem capacidade de navegação e sem água potável, com quatro pessoas a bordo.

Na operação foram empenhados o NRP Zaire e uma aeronave da Força Aérea Portuguesa. O avião localizou a embarcação no mar, permitindo depois ao navio da Marinha proceder ao resgate dos ocupantes.

Os quatro tripulantes — três homens de nacionalidade espanhola e um sérvio — encontravam-se em bom estado físico e não necessitaram de assistência médica.

Após o resgate, a embarcação, descrita como uma lancha de alta velocidade e sem qualquer identificação, foi rebocada para a Madeira e acabou apreendida pelas autoridades como medida cautelar.

Os tripulantes foram entregues às entidades competentes, tendo o Comando-local da Polícia Marítima do Funchal assumido a ocorrência e iniciado as diligências de investigação.