Porto Moniz

O concelho do Porto Moniz é um dos mais antigos da costa norte da Madeira. Nos primeiros tempos do povoamento da ilha integrou a vasta capitania e o concelho de Machico. Em 1744, com a criação do concelho de São Vicente, passou a fazer parte desse novo município.

Em 31 de outubro de 1835, durante o reinado de D. Maria II, o Porto Moniz foi elevado à categoria de concelho. Ao longo do século XIX, a reorganização administrativa do país levou à sua extinção e restauração em diferentes ocasiões, até adquirir definitivamente a configuração administrativa que mantém atualmente.

Os primeiros povoadores dedicaram-se sobretudo à criação de gado e à agricultura de subsistência. Mais tarde, a vinha assumiu um papel importante na economia local, acompanhada pelo cultivo de cereais e outras culturas adaptadas às condições do norte da ilha.

Atualmente, o turismo é um dos principais motores da economia do concelho. As famosas piscinas naturais de origem vulcânica, as paisagens da costa norte e a proximidade da Floresta Laurissilva — classificada como Património Mundial pela UNESCO — fazem do Porto Moniz um dos destinos mais visitados da Madeira. São igualmente muito procuradas atividades como canyoning, BTT, caminhadas nas levadas, percursos pedestres e outras experiências de turismo de natureza.

As levadas, construídas ao longo de vários séculos, constituem um dos mais notáveis sistemas tradicionais de irrigação da Madeira. Além de transportarem água das zonas mais húmidas para as áreas agrícolas, são hoje um dos principais atrativos turísticos da ilha.

Localização: O concelho situa-se no extremo noroeste da ilha da Madeira, a cerca de 50 quilómetros do Funchal. Confina com os concelhos de São Vicente e da Calheta e é servido pela Via Expresso, que melhorou significativamente as acessibilidades à costa norte.

Área: 82,93 km²

População: 2.322 habitantes (Censos 2021)

Freguesias: Achadas da Cruz, Porto Moniz, Ribeira da Janela e Seixal.

Oragos: Santo Antão, Nossa Senhora da Encarnação, Nossa Senhora da Conceição e Nossa Senhora do Livramento.

Feriado Municipal: 22 de julho.

FREGUESIAS DO PORTO MONIZ

Achadas da Cruz

Criada em 1846, Achadas da Cruz é uma das freguesias menos populosas da Madeira. Segundo os Censos 2021, possui 159 habitantes, distribuídos por uma área de cerca de 10 km².

A agricultura e a pecuária continuam a ser as principais atividades económicas, embora o turismo de natureza tenha vindo a ganhar importância nos últimos anos.

Um dos maiores atrativos da freguesia é o Teleférico das Achadas da Cruz, considerado um dos mais inclinados da Europa. O equipamento liga o planalto costeiro à Fajã da Quebrada Nova, vencendo um desnível superior a 450 metros. Inicialmente construído para facilitar o acesso dos agricultores às suas terras e o transporte das colheitas, é hoje também uma das atrações turísticas mais procuradas da costa norte da Madeira.

Porto Moniz

A freguesia do Porto Moniz é mundialmente conhecida pelas suas piscinas naturais de origem vulcânica, formadas por rochas basálticas e alimentadas pelas águas cristalinas do Oceano Atlântico. Este é um dos mais emblemáticos cartões-postais da Madeira e um dos locais mais visitados da ilha.

Além das piscinas naturais, destacam-se o Aquário da Madeira, o Centro de Ciência Viva e a frente marítima, que oferece excelentes condições para passeios e atividades de lazer.

Todos os anos, no mês de julho, realiza-se a Semana do Mar, um dos maiores eventos do concelho, que combina provas desportivas, concertos, gastronomia e diversas iniciativas ligadas ao mar.

Segundo os Censos 2021, a freguesia conta com 1.467 habitantes.

Seixal

Criada em 1553, a freguesia do Seixal distingue-se pela exuberância da sua paisagem, pelas cascatas e pela estreita ligação ao mar. A origem do nome continua a suscitar diferentes interpretações, podendo derivar da abundância de seixos (calhaus) na zona costeira ou de uma planta conhecida por seixo.

Conhecida como a “terra das trutas”, devido à abundância deste peixe nas suas ribeiras, a freguesia destaca-se também pela produção vitivinícola. Nos últimos anos, a recuperação da cultura da vinha tem permitido produzir vinhos de elevada qualidade, entre os quais se destaca o vinho Terras do Seixal, valorizando a tradição agrícola local.

Outro dos principais atrativos é a Praia do Seixal, de areia negra vulcânica, considerada uma das mais belas praias da Madeira.

Segundo os Censos 2021, o Seixal possui 594 habitantes.

Ribeira da Janela

Criada em 1848, a Ribeira da Janela deve o seu nome ao ilhéu localizado junto à costa, cuja abertura natural na rocha lembra uma janela.

A freguesia caracteriza-se pela tranquilidade, pela paisagem rural e pelas vistas privilegiadas sobre o litoral norte da Madeira. O Miradouro da Ribeira da Janela e os ilhéus que emergem do oceano constituem alguns dos seus principais pontos de interesse paisagístico.

A agricultura continua a desempenhar um papel importante na economia local, destacando-se o cultivo de vinha, hortícolas e outros produtos agrícolas.

Segundo os Censos 2021, a freguesia tem 203 habitantes.